Der wichtigste Energielieferant ist und bleibt die Sonne: Die Sonnenenergie, die in einer einzigen Stunde auf der Erde ankommt, reicht theoretisch, um die gesamte Menschheit ein Jahr lang mit Energie zu versorgen. Man muss sie „nur“ einfangen. Das ist aber immer noch eine große technische und wirtschaftliche Herausforderung. Ein idealer Standort für die solarthermische Stromgewinnung ist Almeria in Südspanien. Dort ist letzte Woche eine Versuchsanlage eingeweiht worden, die mit einem neu entwickelten 100 m langen Fresnel-Kollektor arbeitet.
Fresnel-Kollektoren sind preisgünstiger als Parabolspiegel
Hier lohnt sich der Bau von großen solarthermischen Kraftwerken, in deren Solarfeldern Thermoöl erhitzt wird. Über einen Wärmeübertrager wird Dampf erzeugt, der eine Turbine mit einem Generator zur Stromerzeugung antreibt. Große Thermospeicher können die Stromerzeugung über mehrere Stunden aufrechterhalten. Bisher verwenden die Ingenieure riesige Parabolspiegel, die das Sonnenlicht auf ein zentrales Absorberrohr fokussieren. Eine kostengünstige Alternative sind Fresnel-Kollektoren: Die in langen Reihen verlegten, flachen Spiegel, sind so ausgerichtet, dass sie das Sonnenlicht mit Hilfe eines kleinen sekundären Spiegels auf ein Rohr fokussieren, das über den Spiegelreihen entlangläuft. In diesem Rohr wird Wasser direkt verdampft und unter hohem Druck auf bis zu 450°C erhitzt. „Verglichen mit den Parabolspiegeln sind lineare Fresnel-Kollektoren billiger, platzsparender und unempfindlicher gegen Wind“, erklärt Prof. Eicke Weber, Leiter des Fraunhofer-Instituts für Solare Energiesysteme (ISE). Forscher aus seinem Institut sind an der Entwicklung der Technik beteiligt.
Die Demonstrationsanlage in Almeria hat Webers Team zusammen mit anderen renommierten Forschergruppen, darunter Wissenschaftlern des DLR, im Auftrag des Industriepartners MAN Ferrostaal Power Industry GmbH geplant. Mit der Eröffnung beginnt jetzt ein groß angelegter Praxistest. Wenn die linearen Fresnel-Kollektoren diesen bestehen, können sie für den Bau kommerzieller solarthermischer Anlagen eingesetzt werden und Solarstrom verbilligen bzw. im Rahmen vorhandener Förderprogramme und Vergütungsregelungen zunächst den Anlagenzubau beschleunigen. ToR
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