Das neue Mikro-Kraft-Wärme-Kopplungssystem ecopower 1.0, das Vaillant und Honda derzeit für den deutschen und europäischen Markt entwickeln, ist im November 2010 in die letzte Feldtestphase gestartet. Der Verkauf startet voraussichtlich Mitte 2011. Vorher sollen die bereits gewonnenen Erfahrungen aus der Praxis vertieft und der Betrieb weiter optimiert werden. Die lang angelegten und umfangreichen Feldtests laufen bereits seit Ende 2008. Im gesamten Bundesgebiet sind seither Testanlagen im Einsatz. Bei den Objekten handelt es sich – entsprechend des angepeilten Zielmarkts – um Ein- und Zweifamilienhäuser, die von zwei bis sieben Personen bewohnt werden. Die Wohnflächen reichen von 120 bis 300 m2, der Wärmebedarf beträgt zwischen 15000 und 50000 kWh/a. Speziell für Einfamilienhäuser konzipiert, ist es das erste Mikro-KWK-System seiner Art (mit Gas-Verbrennungsmotor) in Europa. Mit ca. 1 kW elektrischer Leistung und ca. 2,8 kW thermischer Leistung liegt die Anlage auch wesentlich dichter an den Bedürfnissen als die Stirling-Mikro-KWK-Geräte, die bisher angeboten werden bzw. in den nächsten Jahren Marktreife erlangen werden. Im ersten Quartal 2011 soll ecopower 1.0 der Öffentlichkeit vorgestellt werden. Honda bietet seit mehreren Jahren in seinem Heimatmarkt Japan und in den USA Mikro-KWK-Anlagen für den Einsatz in Einfamilienhäusern an, die für die Außenaufstellung konzipiert sind. Rund 100000 Anlagen sind in den beiden Märkten bereits in Betrieb. Zusammen mit Vaillant wurde das System für die Installation im Innenbereich optimiert und an die europäischen Reglements angepasst.
